Chaque année, des personnes sont intoxiquées par le monoxyde de carbone (CO), un gaz toxique imperceptible et mortel. Voici quelques conseils pour se prémunir de ce danger invisible.
Les dangers du monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone est un gaz incolore, inodore et non irritant, ce qui le rend particulièrement dangereux puisqu’il est impossible à détecter sans l’aide d’un appareil spécifique. Il est produit lors de la combustion incomplète de matières organiques (gaz, fioul, bois, charbon, pétrole, éthanol …). Cette situation peut se produire avec tous les appareils à combustion : chaudière ou chauffe-eau à gaz ou au fioul, poêles à bois, cheminée, barbecue, brasero, moteur à essence …
Les effets du monoxyde de carbone sur la santé sont extrêmement dangereux. Ce gaz a la particularité de se lier très fortement à l’hémoglobine dans le sang, formant ainsi une molécule appelée carboxyhémoglobine. Cette liaison empêche l’oxygène transporté par le sang d’être libéré aux cellules du corps humain provoquant des symptômes similaires à ceux rencontrés lors d’une hypoxie (manque d’oxygène). Les symptômes peuvent aller des maux de tête et nausées jusqu’à des pertes de conscience voire même la mort en cas d’exposition prolongée.
Prévention des intoxications au monoxyde de carbone
Pour éviter une intoxication au monoxyde de carbone, plusieurs gestes préventifs peuvent être adoptés.
Il est tout d’abord primordial d’assurer une bonne ventilation de son logement, en veillant notamment à ne pas obstruer les grilles d’aération et en aérant régulièrement les pièces (une à deux fois par jour), même lorsqu’il fait froid.
L’entretien des appareils susceptibles de produire du monoxyde de carbone est également crucial. Ces derniers doivent être vérifiés et entretenus chaque année par un professionnel qualifié. Cela concerne notamment les chaudières, quels que soient leur type et leur combustible, mais aussi les conduits de fumée (cheminées). Un ramonage mécanique doit ainsi être réalisé deux fois par an pour ces installations.
Il est aussi important de respecter certaines règles lors de l’utilisation d’appareils à combustion : ne jamais utiliser pour se chauffer des appareils non destinés à cet usage (cuisinière, brasero…), éteindre les chauffages d’appoint avant de se coucher et faire attention aux groupes électrogènes qui doivent toujours être placés à l’extérieur des bâtiments.
Finalement, l’installation d’un détecteur de monoxyde dans son logement peut constituer une mesure préventive supplémentaire efficace contre le risque d’intoxication. Toutefois, cela ne dispensent pas du respect des autres recommandations mentionnées précédemment.
Que faire en cas de suspicion d’exposition au monoxyde de carbone ?
En cas de suspicion d’exposition au monoxyde de carbone, notamment si vous ressentez des symptômes tels que maux de tête, nausées ou vertiges, il est recommandé d’aérer immédiatement les pièces en ouvrant portes et fenêtres. Il est aussi primordial d’évacuer les lieux afin de ne plus être exposé au gaz toxique.
Une fois à l’extérieur du logement, en cas de symptômes, n’hésitez pas à alerter les secours en composant le 15 (SAMU), le 18 (pompiers) ou encore le 112 (numéro d’appel d’urgence européen).
Lorsque vous suspectez une intoxication par monoxyde de carbone dans votre logement, il est également fortement recommandé de faire contrôler vos appareils à combustion par un professionnel qualifié avant leur réutilisation. En effet, la présence du monoxyde peut être liée à un dysfonctionnement qu’il convient alors de résoudre pour éviter toute nouvelle exposition dangereuse.