La terre de diatomée, bien que relativement peu connue par rapport à d’autres solutions naturelles, est un insecticide redoutablement efficace pour combattre divers parasites dans la maison, le jardin et même sur les animaux domestiques. Cet article explore en détail les propriétés et les utilisations de cet insecticide d’origine minérale ultra efficace.
Qu’est-ce que la terre de diatomée ?
La terre de diatomée est une poudre blanche issue de la diatomite, une roche sédimentaire constituée des restes fossilisés de micro-algues appelées diatomées. Ces micro-organismes, ayant prospéré il y a des millions d’années, ont laissé des dépôts siliceux, aujourd’hui exploités pour leurs propriétés abrasives et absorbantes. En France, la terre de diatomée est notamment produite en Ardèche et dans le Cantal.
On distingue deux types de terre de diatomée :
- La diatomée calcinée : chauffée à haute température (900°C), elle est cristallisée et utilisée dans les industries pour des applications spécifiques (filtration, production de plastiques). Cette version n’est pas adaptée à un usage domestique en raison de sa toxicité.
- La diatomée amorphe : cette forme naturelle et non transformée est sans danger pour la santé humaine et animale. Elle est employée dans les domaines ménagers et agricoles, car elle n’a subi aucun traitement thermique qui altérerait sa composition.
Un insecticide naturel aux multiples propriétés
La terre de diatomée agit mécaniquement en provoquant la déshydratation des insectes grâce à son effet abrasif. Cette action spécifique attaque l’enveloppe externe des insectes, les privant d’humidité et entraînant leur mort sans l’usage de produits chimiques. Contrairement à d’autres insecticides, elle ne crée pas de résistance chez les nuisibles, ce qui en fait un allié durable et écologique.
Elle est efficace contre une large gamme d’insectes : poissons d’argent, fourmis, cafards, puces, punaises de lit, chenilles, pucerons, limaces, cochenilles, et poux rouges des poulaillers. Dans la maison, elle se saupoudre le long des zones de passage des nuisibles (seuils de portes, fenêtres) ou directement dans les zones infestées. Dans le jardin, elle protège les plantes des ravageurs mais doit être appliquée avec parcimonie pour éviter de nuire aux insectes auxiliaires bénéfiques, comme les abeilles.
Les avantages pour les animaux domestiques et d’élevage
La terre de diatomée est particulièrement précieuse pour les propriétaires d’animaux domestiques ou d’élevage. En usage externe, elle peut être appliquée directement sur le pelage des animaux pour éliminer les puces et les tiques. On recommande de la laisser agir pendant au moins 24 heures avant de brosser l’animal afin de garantir son efficacité. Elle peut également être utilisée pour assainir les lieux de couchage des animaux, en la saupoudrant sur les tapis et les zones de repos.
Pour les animaux d’élevage, comme les poules, elle joue un rôle crucial dans la prévention des infestations par les poux rouges. En répandant de la terre de diatomée dans le poulailler, on limite le développement de ces parasites sans mettre en danger la santé des animaux.
Quand et comment utiliser la terre de diatomée ?
L’application de la terre de diatomée dépend du lieu et de l’objectif :
- En intérieur : préférez la terre de diatomée blanche, moins volatile, pour réduire les particules en suspension dans l’air. Saupoudrez la poudre dans les zones de passage des insectes ou directement sur les surfaces infestées.
- En extérieur : la terre de diatomée grise, à l’aspect cendreux, est recommandée. Elle s’applique autour des plantes et dans les poulaillers. Cependant, une utilisation excessive peut affecter les insectes bénéfiques du jardin.
Pour garantir une efficacité optimale, il est essentiel que les insectes entrent en contact direct avec la poudre. Renouvelez les applications si nécessaire, surtout après la pluie en extérieur. En tant que vermifuge, elle peut également être administrée par cure d’environ deux mois chaque année pour soutenir la santé digestive des animaux.